Chateau Latour

Il vigneto chiamato L'Enclos è il cuore di Château Latour, il leggendario vino della tenuta di Bordeaux.

La terra marrone scuro è compatta con pietre di granito dalle dimensioni di palline da golf, già calda al tatto da metà mattina dopo essersi crogiolata al sole.

"Questo fa parte del motivo per cui Latour è così grande", ha detto Frédéric Engerer, a capo della tenuta.  "E' una combinazione del terreno e del microclima che ci sono qui. E' geografia e geologia. Siamo proprio di fronte alla Gironda. Raccogliamo l’uva da quattro a sette giorni prima della maggior parte delle altre aziende vinicole del Médoc. In più, la posizione dei vigneti in prossimità del fiume ci protegge; ad esempio, i vigneti sull'altopiano del Médoc sono congelati fino all' 85 per cento nella primavera 1991; qui, abbiamo avuto solo il 15 per cento".

Il terroir, come i francesi chiamano la combinazione di terreno, esposizione e microclima che dà ad un vigneto le sue caratteristiche uniche, è stata il fattore chiave per il carattere e la qualità di Latour. Tra le cinque tenute di Bordeaux classificate come Premier Cru (la più alta denominazione ufficiale per una tenuta nella regione), Latour è riconosciuto per la produzione di uno dei più grandi vini rossi del mondo. E l'azienda ha fatto grandi vini per secoli, durante i quali tutto è cambiato: proprietari, enologi, tecniche di cantina, ad eccezione dei vigneti.

La tenuta di 99 ettari ne comprende circa 64 coltivati a vigneto. L’appezzamento chiamato L'Enclos comprende una grossa fetta dei vigneti della proprietà: 47 ettari, per essere precisi. Piantati principalmente a Cabernet Sauvignon, con un po' di Merlot e piccole quantità di Petit Verdot e Cabernet Franc, i vigneti si trovano intorno alla cantina e il piccolo castello della proprietà. Il fiume è di circa 180 metri di distanza.

La vite è stata coltivata qui fin dal Medioevo, anche se la data esatta in cui sono stati piantati i primi vigneti è sconosciuta. Secondo i documenti conservati negli archivi della cantina, Latour è stato creato nei primi anni del XVII secolo, il che lo rende una delle più antiche aziende vinicole del mondo. Per molti collezionisti di vino e intenditori, rimane l’archetipo del produttore di vino rosso, la fonte di alcuni tra i migliori vini di sempre, con un track record che abbraccia tre secoli. Alcuni lo considerano la più grande azienda vinicola sulla Terra.

Latour produce vini con uno stile unico. Sono potenti, robusti e ricchi, indipendentemente dalla loro età. Probabilmente, sono la migliore espressione di Cabernet Sauvignon nel mondo (anche se dal 20 per cento al 30 per cento della miscela è di solito costituita da altre varietà). La maggior parte degli esperti parlano del vigore e pungenza del vino di Latour. Il vino è più un corridore di lunga distanza che un velocista. I vini di Latour di solito hanno bisogno da otto a dieci anni di bottiglia per perdere i loro ‘spigoli’; di solito sono migliori a 20 o 30 anni. Ti ritrovi spesso a bere un bicchiere di Latour pensando che ha ancora bisogno di più tempo, anche se può essere vecchio di decenni.

La tenuta ha fatto grandi vini sotto la direzione della famiglia Ségur dagli anni d'oro del 1800, come il 1870 e il 1865, agli anni eccellenti del secolo scorso, tra cui il 1961, 1959, 1949, 1947, 1945, 1929, 1928 e 1921. I Ségur hanno resistito attraverso guerre mondiali, rivoluzioni e crisi economiche, nonché enormi calamità associate al vino come la fillossera e le epidemie di muffa della fine del 1800.

Latour rimase nelle mani della famiglia Ségur fino al 1963. Quell'anno, i Ségur vendettero una quota di maggioranza in Latour a due società britanniche.

Latour fu restituito a proprietà francese nel 1993, quando l'industriale François Pinault acquistò la proprietà per 126 milioni di dollari. L'uomo d'affari bretone stava cercando di acquistare un castello a Bordeaux da anni; solo otto giorni dopo aver appreso che Latour era in vendita, ne era il nuovo proprietario.

Le responsabilità quotidiane di Latour, però, spettano a Frédéric Engerer e al suo team di enologi e lavoratori dei vigneti. Sono tutti trentenni, giovani, appassionati e dedicati a produrre grandi vini. "Siamo nulla in confronto alla storia di una tenuta come Château Latour", ha detto Engerer. "Ma speriamo di fare vini sempre migliori".