Louis Roederer

Sebbene l'azienda Louis Roederer sia stata fondata nel 1776, divenne famosa in tutto il mondo soltanto quando Louis Roederer stesso iniziò ad esportare i suoi vini in tutto il mondo, tra il 1832 ed il 1879.

Nel 1876 poi il successore di Louis Roederer, Louis Roederer II, creò per lo zar Alessandro II la cuvée Cristal Questa novità fu apprezzata dalla famiglia imperiale a tal punto che lo zar Nicola II nominò Roederer fornitore ufficiale di champagne per la corte russa. Per distinguere ancora di più questa speciale cuvée dagli altri champagne Louis affidò ad un vetraio fiammingo il compito di creare una bottiglia unica, con il fondo piatto.

Louis Roederer ha sempre lottato per mantenere un certo grado di indipendenza nella produzione: si assicurava infatti che almeno due terzi delle uve utilizzate provenisse dai vigneti di proprietà. Oggi questi vigneti si estendono per 200 ettari che includono 65 ettari nella Côte de Blancs (principalmente Chardonnay), 60 ettari nella zona di Montagne de Reims (Pinot Noir) e 75 nella Vallée de Marne (sempre Pinot Noir).

Le uve di ogni parcella di terreno vengono vinificate separatamente o in piccoli tini anti ossidabili (circa 240)o in poche botti di legno per mantenere le nuance e le caratteristiche di ogni terroir. Dopo la prima fermentazione Rouzard ed il suo team assaggiano e valutano ogni tino ed ogni botte per stabilire quali prodotti saranno destinati alla produzione di Cristal, Vintage o Brut Premier. 

I vini 'Riserva' invecchiano dai 2 ai 6 anni in tini di quercia francese per aumentarne e valorizzarne la complessità aromatica. Come Gosset, anche quest'azienda preferisce non raggiungere la fermentazione malolattica per garantire un carattere fresco.

Il blending è un passaggio cruciale e fondamentale per mantenere lo stile di ogni differente cuvée. Il Brut Premier è dato da vini di quattro diverse annate, 3 delle quali sono riserva; il Vintage deriva da una sola annata; il Cristal viene prodotto solo in determinate annate dalle uve provenienti dalle vigne migliori.

Dopo aver creato il blend viene aggiunto il liqueur de tirage direttamente nelle bottiglie che vengono poi posizionate orizzontalmente. Segue un lungo periodo di maturazione per potenziare ed affinare la complessità e per stabilizzare il vino: 3 anni e mezzo per il Brut Premier e dai 6 ai 7 anni per il Cristal. Durante questo periodo viene praticato il remuage; avviene poi degorgement seguito dall'aggiunta del liqueur de dosage (un blend di Riserva e zucchero di canna) in quantità variabili in base alla cuvée in cui viene utilizzato. Per l'imbottigliamento del Cristal si preferiscono bottiglie in vetro trasparente rispetto a quelle scure; le bottiglie vengono poi avvolte in una plastica gialla che garantisce una protezione dalla luce.

Il Cristal è un blend di Pinot Noir (55%) e Chardonnay (45%) che invecchia per 5 anni sui sedimenti più altri 5 dopo il degorgemant. Il liqueur de dosage viene aggiunto in circa 11/12 mg per litro. Il Blanc de Blanc è invece prodotto a partire dal 100% uve Chardonnay e resta sulle bucce per 4 anni, come oò Brut Vintage (questo però è dato da 66% Pinot Noir e 34% Chardonnay. Il Brut Premier fa 3 anni di macerazione sulle bucce ed è un blend di Pinot Noir (56%), Chardonnay (34%) e Meunier (10%) mentre il Rosè e dato da una prolungata macerazione nella pressatrice di Pinot Noir. Un blend di 70% Pinot Noir (proveniente principalmente dalle vigne Cumières che offrono uve più aromatiche e dal sapore più intense) e 30% Chardonnay che invecchia per 4 anni sui sedimenti e che attende altri 6 mesi prima del degorgement.